Гражданин Галактики - Страница 80

– По доверенности не голосую.

Или вообще не отвечали, и эти отсутствующие голоса не считались. Но дополнительные голоса за Радбека все росли: 2205, 3006, 4309… и все. Прошли последние несколько имен.

Гарш наклонился к нему:

– Остались только близнецы-везунчики!

– Я знаю, – Торби убрал калькулятор, ему было нехорошо: Уимсби все-таки победил.

Секретаря, видимо, научили, чьи имена называть последними:

– Почтенный Курт Брудер! Брудер проголосовал за Уимсби.

– Наш председатель мистер Джон Уимсби! Уимсби встал со счастливым лицом.

– Я лично голосую одну часть. По доверенностям, врученным мне, я голосую…

Торби не слышал, он искал свою шляпу. – Итоги полностью подведены, и я объявляю… – начал секретарь.

– Нет! – вскочила Леда. – Я присутствую сама. Я впервые на собрании, и я хочу голосовать! Ее отчим поспешно сказал:

– Хорошо, Леда, – не надо перебивать! – Он повернулся к секретарю: – Это не повлияет на результат.

– Повлияет! Я даю тысячу восемьсот восемьдесят за Тора, Радбека из Радбека!

– Леда Уимсби! – грозно произнес Уимсби. Она решительно объявила:

– Мое имя по закону – Леда Радбек. Брудер выкрикнул:

– Незаконно! Голоса уже подсчитаны. Это слишком…

Чепуха! – выкрикнула Леда. – Я здесь – и я голосую. Я аннулировала свою доверенность на почте в самом здании и видела, как ее вручили и расписались в получении «главные члены правления корпорации» – это формулируется так, правда; судья? Это произошло за десять минут до того, как началось собрание. Если не верите мне, пошлите за ней вниз. Но что из того? Я здесь. Можете меня потрогать. – Она повернулась и улыбнулась Торби.

Торби попытался ответить на улыбку и яростно шепнул Гаршу

– Почему вы держали это в секрете?

– А что, надо было, чтобы «Честный Джон» понял, что ему нужно выпрашивать, занимать и покупать еще голоса? Он мог победить. Она держала его в неведении, как я велел. Бот это девушка, Торби, Держитесь ее.

Через пять минут Торби, дрожащий и бледный, поднялся и взял молоток, уроненный Уимсби. Он смотрел на публику:

– Теперь выберем остальное правление, – объявил он взволнованным голосом.

Список, который они составили с Гаршем, прошел с Одним изменением: туда добавили Леду. Она снова встала:

– Нет, нет! Меня не надо!

– Отвод не принимается. Вы заявили о своей ответственности, теперь принимайте ее.

Она открыла рот, закрыла его и села. Когда секретарь объявил результат, Торби повернулся к Уимсби:

– Вы ведь еще и главный управляющий, не так ли?

– Да.

– Вы уволены. Ваша доля вам возвращается. Не пытайтесь вернуться к себе в кабинет: возьмите шляпу и уходите.

Брудер вскочил. Торби повернулся к нему

– И вы тоже. Сержант, проводите их.

23

Торби хмуро смотрел на высокую кипу бумаг, каждая помечена «СРОЧНО». Он поднял одну, начал читать, положил ее и сказал:

– Долорес, включите мой экран. И идите домой.

– Я могу остаться, сэр.

– Я сказал – идите домой. У вас круги под глазами.

– Да, сэр. – Она повернула выключатель. – Спокойной ночи, сэр.

– Спокойной ночи.

Хорошая девушка, преданная, – подумал он. Так он надеется. Он не осмеливался играть роль новой метлы во всем: служащие должны оставаться постоянными. Он набрал номер.

Один голос, без изображения, сказал:

– Отдел седьмой.

– Скованный Прометей, – ответил Торби. – И девять – шестнадцать.

– Отделение слушает.

– Принято, – согласился Торби.

Лицо маршала «Смита» появилось на экране:

– А-а, Торби.

– Джейк, придется опять отложить эту месячную конференцию. Мне очень жаль, но видели бы вы мой стол.

– Никто не ждет от вас, что вы все свое время будете посвящать делам корпуса.

– Черт, это как раз то, что я планировал: расчистить быстренько это место, посадить вместо себя хороших людей, распрощаться и записаться в корпус. Но это так непросто.

– Тор, ни один имеющий совесть офицер не может позволить себе уйти, пока на его щитке не загорится зеленый свет. Мы оба знаем, что у вас еще масса красных сигналов.

– Ну… хорошо, проведу конференцию. У вас есть несколько минут?

– Валяйте, – согласился «Смит».

– Кажется, у меня есть мальчик для охоты на дикобразов. Помните?

– Никто не ест дикобразов.

– Верно! Хотя я хотел бы иметь изображение, чтобы понять, о чем вы. Переведя это на язык маркетеров, способ убить бизнес – это сделать его невыгодным. Перевозка рабов – бизнес, способ его уничтожить – это сделать его убыточным. Иглы дикобраза помогут в этом.

– Если бы у нас были иглы, – сухо ответил начальник Корпуса «Икс». – Есть у вас идея насчет оружия?

– У меня? За кого вы меня принимаете? За гения? Но я, кажется, нашел такого. Зовут его Джоэл де ла Круа. Это самый замечательный парень, который когда-либо служил в военной разведке. Я с ним поговорил насчет своей деятельности оператора на «Сизу». У него совершенно блестящие идеи. Он сказал: «Тор, странно, что корабль может быть выведен из строя маленьким дурацким парализующим лучом, когда он имеет достаточно энергии, чтобы стать звездой».

– Очень маленькой звездой. Но я согласен.

– О'кей. Я зачислил его в нашу лабораторию Гавермейера в Торонто. Если ваши ребята одобрят его, я хочу выдать ему кучу денег и дать полную свободу. Я с ним поделюсь всем, что знаю о рейдерах, об их тактике и так далее – может быть, на магнитофонных записях, у меня нет времени работать с ним много. Меня здесь на куски рвут.